La démarche du lean manufacturing repose sur l’observation et la correction : chaque acteur à son niveau va être invité à traquer les gaspillages qui alourdissent son travail et pénalisent ses performances. Dans la démarche lean manufacturing, on identifie sept familles de gaspillages : surproduction, attente, transport, stocks, processus, mouvements, rebuts. Une démarche Lean Manufacturing consiste donc à identifier et à éliminer toutes les pertes d’efficacité qui jalonnent la chaîne de la valeur (depuis la réception de la matière jusqu’à l’expédition du produit).